'Harry en Laura werken als projectmanagers bij Gemeente Amersfoort. Samen begeleiden zij projecten in de openbare ruimte, van de planning tot de uitvoering. Harry vertelt: ‘Ik zorg ervoor dat alles soepel verloopt, van het selecteren van aannemers tot het bewaken van de voortgang van het project. Het leuke is dat je direct invloed hebt op de leefomgeving van de inwoners.’ Laura, die sinds vorige zomer bij de gemeente werkt, voegt toe: ‘We kijken naar hoe we de openbare ruimte kunnen verbeteren, zodat inwoners zich er prettig voelen. Mijn werk is heel concreet; ik zie het resultaat van onze inspanningen terug in de straten en pleinen van de stad.’ 

'Om dit werk goed te kunnen doen is samenwerking en flexibiliteit essentieel, volgens beide projectmanagers. ‘Het is belangrijk om overzicht te houden en goed samen te werken met verschillende partijen, zoals inwoners, aannemers, ontwerpers, sociaal maatschappelijke organisaties, nutspartijen en collega’s,’ zegt Laura. ‘Daarnaast moet je creatief kunnen zijn, want niet alles past binnen de ruimte die je hebt.’ Harry vult aan: ‘Projecten in de openbare ruimte zijn dynamisch, en soms krijg je onverwachte situaties op je pad. Het vermogen om snel te schakelen is daarom cruciaal.’ Daarnaast speelt duurzaamheid een steeds grote rol in hun werk. ‘We denken verder dan alleen het plaatsen van stenen. Zo werken we met circulaire materialen, waarbij we oude stenen hergebruiken. Dat maakt dat je ook innovatief kunt zijn.’ 

'Werken voor Gemeente Amersfoort heeft voor zowel Harry als Laura een persoonlijke waarde. ‘Amersfoort is een prachtige stad,’ vertelt Harry. ‘Met haar rijke geschiedenis en unieke projecten die hier uitgevoerd worden, voelt het goed om bij te dragen aan iets groters.’ Hij noemt bijvoorbeeld de kademuur aan de Zuidsingel, een project dat tijdens de coronaperiode plaatsvond. ‘We hebben de kademuur heel duurzaam vervangen. Omdat veel mensen toen thuis werkten, merkten ze veel meer overlast van het geluid dan verwacht. We zijn daarom samen met de aannemer langs de deuren gegaan om het gesprek aan te gaan en tot oplossingen te komen. Het vraagt veel inlevingsvermogen, maar juist dat maakt het werk bijzonder. De betrokkenheid van inwoners is groot, en tijdens presentaties zie je dat direct terug.’ 

Laura: ‘Het mooie is dat de gemeente groot genoeg is om interessante projecten te doen, maar klein genoeg blijft om persoonlijk contact te hebben met de inwoners en organisaties. Ik leer hier elke dag iets nieuws en ik krijg echt de ruimte om mijn eigen talenten te benutten en mijn visie toe te passen in projecten. Kortom: je kan jezelf zijn met jouw eigen talenten, achtergrond, visie en overtuigingen. Die vrijheid is enorm waardevol.’

'Veel mensen realiseren zich niet hoeveel er komt kijken bij het werk van een projectmanager in de openbare ruimte. ‘Het lijkt misschien simpel, maar het is een stuk complexer dan je zou denken,’ legt Laura uit. ‘Je moet rekening houden met allerlei belangen, van de gemeentelijke ambities op het gebied van duurzaamheid tot de wensen van de inwoners.’

Harry: ‘Je werkt aan projecten die echt iets betekenen voor de stad en haar inwoners. Dat maakt het werk niet alleen interessant, maar ook heel waardevol. Bovendien is er veel ruimte voor je ideeën. Die combinatie zorgt dat ik iedere dag met plezier naar mijn werk ga’.

Laura: ‘Je hebt hier de kans om te groeien en je eigen functie deels vorm te geven. Wat het werk bijzonder maakt, is het contact met verschillende partijen: inwoners, ontwerpers, maatschappelijke organisaties en collega’s van andere afdelingen. Je bent continu bezig met verbinding, samen werken aan concrete projecten die een positieve bijdrage leveren aan de leefomgeving. Het samenwerken en het gezamenlijke streven naar een mooi eindresultaat maken het werk zowel persoonlijk als boeiend. Ik zou het zeker aanraden aan iedereen die wil bijdragen aan een betere en duurzame omgeving.’

Inmiddels werkt Laura als landschapsadviseur voor Gemeente Amersfoort. Over de keuze voor haar nieuwe rol: ‘Tijdens mijn tijd als projectmanager had ik regelmatig gesprekken met mijn leidinggevende over mijn talenten en groei. Uiteindelijk kwam ik tot de conclusie dat ik nog meer energie haal uit de inhoudelijke kant van projecten. Toen er een interne vacature vrijkwam, heb ik gesolliciteerd en de overstap gemaakt naar landschapsadviseur, een rol die nog beter bij me past. In overleg is er vaak veel mogelijk!’